Die Abstimmung in Oberschlesien 1921: Ablauf, Ergebnis und Folgen
Die Volksabstimmung in Oberschlesien 1921 sollte klären, ob das umstrittene Gebiet bei Deutschland bleiben oder an Polen fallen würde. Sie fand am 20. März 1921 auf Grundlage des Versailler Vertrags von 1919 statt. Ihr Ergebnis allein bestimmte jedoch nicht die spätere Grenze. Der folgende Überblick erläutert den Ablauf, die Verteilung der Stimmen und die anschließenden Entscheidungen. Dabei wird auch der Zusammenhang mit den Schlesischen Aufständen und der Teilung Oberschlesiens deutlich.
Wie verlief die Abstimmung in Oberschlesien?
Die rechtliche Grundlage für die Abstimmung vom 20. März 1921 bildete der Versailler Vertrag von 1919. Stimmberechtigt waren sowohl die Menschen, die in Oberschlesien wohnten, als auch diejenigen, die dort geboren waren, inzwischen aber außerhalb der Region lebten. Aufgrund dieser Regelung kehrten viele Menschen eigens zur Stimmabgabe nach Oberschlesien zurück.
Eine alliierte Kommission mit Sitz in Oppeln (Opole) überwachte den Ablauf. In der Region waren französische, britische und italienische Truppen stationiert. Ihre Anwesenheit stand im Zusammenhang mit der angespannten Lage: Bereits vor der Abstimmung hatte es 1919 und 1920 zwei Schlesische Aufstände gegeben. Diese Konflikte prägten die Ausgangslage der Abstimmung von 1921 und müssen bei der Bewertung ihres Verlaufs berücksichtigt werden.
Wie stimmten die Menschen ab, und wie fiel das Ergebnis aus?
Etwa sechzig Prozent der Stimmen entfielen auf Deutschland, etwa vierzig Prozent auf Polen. Hinter diesem Gesamtergebnis standen jedoch erhebliche örtliche Unterschiede. Die Verteilung der Stimmen fiel von Ort zu Ort anders aus. Gerade diese Unterschiede wurden später zu einem Streitpunkt bei der Grenzziehung.
In einem Teil der ländlichen Kreise im Westen überwogen die Stimmen für Deutschland. Im östlichen Teil des Industriegebiets war die Zustimmung zu Polen dagegen höher. Aus dem Gesamtergebnis ließ sich deshalb kein eindeutiger Verlauf der neuen Grenze ableiten. Es bot einen Ausgangspunkt für die Betrachtung der gesamten Region, reichte für die Entscheidung über ihre Teilung allein aber nicht aus.
Wer diese Unterschiede genauer nachvollziehen möchte, kann Archivmaterial zur Abstimmung in einzelnen Kreisen heranziehen. Dazu zählen unter anderem Kreuzburg (Kluczbork), Rosenberg (Olesno) und Groß Strehlitz (Strzelce Opolskie). Die dort dokumentierten Angaben ermöglichen einen Vergleich zwischen den örtlichen Ergebnissen und dem Gesamtergebnis für Oberschlesien. Eine gesonderte Betrachtung jedes Kreises macht sichtbar, wie unterschiedlich die Menschen in den einzelnen Teilen der Region abstimmten.
Schlesische Aufstände und Teilung der Region
Die Abstimmung war in eine längere Folge von Konflikten eingebettet. Vor und nach ihr kam es zu drei Schlesischen Aufständen, in den Jahren 1919, 1920 und 1921. Sie zeigten, wie umstritten die staatliche Zugehörigkeit der Region war. Auch die Abstimmung beendete die Spannungen nicht. Ihr Verlauf und ihre Folgen lassen sich daher nur im Zusammenhang mit den Aufständen verstehen.
Im Oktober 1921 schlug der Völkerbundrat vor, das umstrittene Gebiet zu teilen. Ein Jahr später, 1922, wurde das Genfer Abkommen über Oberschlesien unterzeichnet, das fünfzehn Jahre galt. Bei der Teilung erhielt Polen den kleineren Teil der Fläche, zugleich aber den größeren Teil des Industriegebiets. Der spätere Grenzverlauf entsprach somit nicht unmittelbar der Verteilung der Stimmen im gesamten Abstimmungsgebiet.
Was folgte daraus?
Das Ergebnis der Abstimmung und die Entscheidung über die Teilung müssen getrennt betrachtet werden. Rund sechzig Prozent der Stimmen für Deutschland bedeuteten nicht, dass die gesamte Region bei Deutschland blieb. Maßgeblich für den Grenzverlauf waren der Vorschlag des Völkerbundrats und das Genfer Abkommen von 1922.
Um die Abstimmung in Oberschlesien 1921 einzuordnen, ist deshalb der Blick auf die Schlesischen Aufstände und die spätere Teilung der Region notwendig. Ergänzend bieten archivierte Ergebnisse aus einzelnen Kreisen die Möglichkeit, das Abstimmungsverhalten in verschiedenen Teilen Oberschlesiens zu vergleichen und die örtlichen Unterschiede nachzuvollziehen.